10 coisas que todo fumante de charuto deve saber

10 coisas que todo fumante de charuto deve saber

Da semente à prateleira, do enchimento ao aglutinante e à embalagem, estas são as 10 coisas que todo aficionado por charuto precisa saber ao cortar, acender e fumar seu charuto favorito.

10 coisas que todo fumante de charuto deve saber

O mundo reconfortante dos charutos premium às vezes pode parecer atolado por escolhas infinitas, mensagens confusas e opiniões que se apresentam como fatos. Pode ser um hobby complicado e confuso, mesmo para um fumante de longa data. Para ajudar a navegar pelo labirinto, reunimos uma lista de fatos e informações que visam fornecer insights e perspectivas a todos os níveis de aficionados por charutos, sejam novatos ou inveterados. 

Esta lista não é de forma alguma os Dez Mandamentos do fumo de charuto. É mais um tratado básico que aborda questões pertinentes e destaca alguns dos aspectos que tornam única a indústria de charutos premium. Também incluímos algumas dicas úteis que servirão para melhorar a experiência de fumar e aumentar o prazer deste amado passatempo.

Um campo de tabaco cultivado ao sol floresce num vale na República Dominicana.  As colheitas crescem a partir de fertilizantes naturais.
 

1. Os charutos são um produto natural e artesanal 

Palavras-chave como “natural” e “artesanal” são usadas em demasia e abusadas na linguagem atual, mas os charutos artesanais premium realmente conquistaram o direito de exibir essas credenciais. Eles são feitos de uma coisa e apenas de uma coisa: tabaco. Tabaco puro e não adulterado. Nem uma única folha é tratada quimicamente ou alterada artificialmente para ter sabor. Tudo, do sabor à cor, é obtido por meios naturais – e isso faz parte da beleza inerente do charuto. 

Na verdade, poucos produtos consumíveis são tão naturais. Sabores perceptíveis, sejam doces ou picantes, ocorrem naturalmente. Os vários tons sedutores de marrom são obtidos através de um processo orgânico livre de corantes ou aceleradores de maturação. Não há conservantes para aumentar a vida útil e nem adoçantes, artificiais ou naturais. Esses aditivos e produtos químicos são domínio dos cigarros e charutos fabricados à máquina, que são produzidos em massa na casa dos bilhões. 

Do lado artesanal, enrolar o charuto artesanal perfeito é uma habilidade artesanal e que leva muitos anos para ser totalmente dominada. Misturar tabaco é tanto arte como ciência, e como o tabaco está sujeito aos caprichos da natureza, o liquidificador deve ser capaz de trabalhar eficazmente com um ingrediente que pode mudar de ano para ano devido às variações de colheita. 

Tal como o vinho, algumas colheitas são melhores que outras, mas os fabricantes de charutos farão tudo o que estiver ao seu alcance para garantir que o seu produto seja consistente, embora a qualidade da colheita seja altamente dependente do clima. Consistência, entretanto, não é a mesma coisa que clonagem, e sempre haverá pequenas variações de charuto para charuto. Como acontece com qualquer produto artesanal, não existem dois charutos premium exatamente iguais. Os melhores e mais sinceros charutos são expressões naturais tanto do fabricante do charuto quanto do solo onde o tabaco foi cultivado. 

2. Duzentos Pares de Mãos

Costuma-se dizer que 200 pares de mãos tocam seu charuto antes que ele chegue ao umidificador. Alguns afirmam que o número é ainda maior. Basta dizer que cada vez que você acende um charuto, muitas, muitas pessoas com muitas habilidades diferentes contribuem para trazer a você o melhor produto artesanal. 

Tudo começa com a seleção de sementes e cultivo em estufa. O tabaco para charuto começa como uma pequena semente, geralmente plantada em uma bandeja e cultivada em estufa. Quando as mudas atingem alguns centímetros de altura, elas são transplantadas para os campos onde podem florescer. Em plena altura e maturidade, as folhas são retiradas manualmente, colhidas e penduradas em um celeiro de cura para secar e dourar. São algumas dezenas de mãos antes mesmo de o tabaco ter saído da fazenda.

O tabaco curado é então levado para uma instalação, desempacotado e empilhado para fermentação. Terminada a fermentação, a pilha de tabaco é separada e colocada em escorredores para arejar. Depois, tudo é reembalado e guardado para envelhecer. Depois de alguns anos, o tabaco envelhecido é novamente desempacotado, reidratado em uma sala especial de nebulização e categorizado por cor. São mais algumas dezenas de mãos.

As folhas do invólucro externo também passarão por desengace ou  despalillo , processo em que a nervura central espessa é removida da folha. Às vezes essa etapa é feita totalmente à mão, outras vezes o tabaco é alimentado por uma máquina de decapagem. Para o enchimento, um operário retirará parte do caule com a mão, deixando o restante intacto. Mais mãos.

Não se esqueça do processo de laminação, que exige que operários designados distribuam diariamente as proporções adequadas de tabaco envelhecido aos rolos. O torcedor leva sua pilha de folhas de volta para a mesa de enrolar e recria o charuto de acordo com a mistura do fabricante, amontoando e enrolando cada charuto manualmente. A mistura é formulada com proporções exatas de tabacos muito específicos para proporcionar uma experiência de fumar muito particular – uma formulação que dá mais atenção aos seus charutos. 

Os charutos acabados são classificados quanto à consistência da cor e depois enviados para a sala de envelhecimento. Finalmente, eles são amarrados, embalados e enviados. Esta é a cronologia básica de como um charuto é feito. Existem, é claro, muitas outras etapas de controle de qualidade que variam de operação para operação, e quase todas são concluídas inteiramente à mão, mas a questão é esta: um único charuto enrolado à mão é um enorme esforço humano que requer mão-de-obra. na experiência em todos os níveis.

Tabaco disposto em enormes pilhas (pilónes) para fermentação.  A combinação de pressão, água e calor natural livrará o tabaco de propriedades indesejáveis, como o amargor.

3. O tabaco sofre fermentação

A fermentação é comum aos produtores de vinhos e bebidas espirituosas, definida como um processo que converte os açúcares da matéria orgânica em álcool, muitas vezes com a utilização de leveduras. Na indústria do tabaco, trata-se mais de uma fermentação microbiana – que decompõe a folha organicamente através do uso de água, pressão e oxigênio. Nenhum álcool é produzido na fermentação do tabaco, mas o processo libera calor à medida que altera a composição química e as características físicas da folha por meio da umidade e da oxidação. 

O tabaco sofre fermentação por uma razão simples: melhora o sabor do tabaco. O processo afeta o sabor e o cheiro do tabaco, tornando-o menos adstringente e reduzindo o amargor, ao mesmo tempo que realça seus aspectos mais florais, de nozes e mais doces. 

A fermentação é bastante simples. Depois de curado o tabaco em um celeiro, as folhas são dispostas em grandes pilhas conhecidas como pilónes . A única coisa adicionada é água. O peso das pilhas produz pressão enquanto a decomposição enzimática e microbiana produz calor. As pilhas são verificadas diariamente e a temperatura é monitorada. Quando a temperatura interna desses pilónes atinge um determinado ponto, a pilha de tabaco é desmontada, girada manualmente e cuidadosamente remontada.

Idealmente, o tabaco é empilhado e fermentado de acordo com o tamanho e tipo. Folhas de tamanhos diferentes e variedades de tabaco fermentam em taxas diferentes, por isso a pilha deve ser o mais homogênea possível. A ideia é alterar naturalmente o sabor do tabaco e transformá-lo do estado cru e amargo em algo fumável e agradável. O tabaco subfermentado costuma ter um sabor desagradável e cheirar a amônia. Não é um processo que possa ser ignorado ou apressado e é fundamental no mundo dos charutos premium. 

4. Envelhecer é importante

O envelhecimento do tabaco desempenha um papel vital, tanto antes como depois da fabricação do charuto. Não apenas a folha fresca envelhece antes de ser enrolada em um charuto, mas um charuto recém-concluído, na maioria dos casos, é enviado para uma sala de envelhecimento onde os tabacos se casam e os níveis de umidade do charuto podem se estabilizar. 

As folhas de tabaco envelhecem após a fermentação. Durante o envelhecimento, as folhas são acondicionadas em pacotes apertados chamados fardos, onde sofrem uma decomposição lenta e constante dos carotenóides, o que ajuda a realçar as propriedades desejáveis do tabaco. O envelhecimento também confere um pouco de polimento e maturidade, ajudando a livrar o tabaco das notas vegetais ou “verdes”. Você já fumou tabaco com gosto de grama recém-cortada ou feijão verde cru? Esse tabaco não foi totalmente envelhecido. Se a fumaça do charuto tiver mais cheiro de amêndoa, passas e flor de laranjeira, ele foi envelhecido adequadamente.

Mas há um envelhecimento terciário, e isso é feito pelo consumidor. Depois que o charuto é embalado e enviado às lojas, o consumidor pode desejar envelhecê-lo ainda mais. Semelhante ao envelhecimento do vinho, este processo ajuda a dissipar ainda mais qualquer acidez do tabaco e permite que sua personalidade mais suave e matizada apareça. 

O envelhecimento perfeito é alcançado quando você leva um charuto ao seu pico absoluto de sabor. No pico, os sabores não são apenas mais equilibrados e coesos, mas todas as qualidades indesejáveis, como amargor ou aspereza, estão completamente ausentes. Um bom charuto pode envelhecer por décadas, desde que a temperatura e a umidade sejam estáveis. 

Existem algumas ressalvas. Não envelheça demais o charuto. O envelhecimento excessivo pode resultar na perda de sabor e corpo, tornando o charuto com sabor achatado e empoeirado. Outra coisa a saber: envelhecer um charuto ruim e azedo não vai melhorar nada. Isso apenas o tornará amargo e velho. 

Anatomia de um Charuto

A anatomia de um charuto é composta por sua embalagem, encadernação e enchimento.

5.  Entenda a anatomia do charuto

Um charuto é composto de três partes principais: invólucro, fichário e enchimento. Os três formam um sistema de fumar e o sistema único forma um organismo singular chamado charuto. 

O invólucro é a folha de cobertura externa visível. É também o componente mais caro por quilo, já que essas folhas de tabaco precisam ter uma aparência imaculada e saborosas. Se a folha for muito nervurada, de textura áspera ou apresentar alguma mancha, ela não será mais categorizada como invólucro.

O fichário pode ser considerado uma folha de embrulho que não foi cortada. Muitas vezes é o mesmo tabaco que a embalagem, só que não tem uma aparência tão lisa, e não precisa ser – você não vê. Aglutinante é a folha de tabaco diretamente abaixo da embalagem e mantém o tabaco de enchimento no lugar, daí o nome. A combustão do aglutinante é crítica, pois um aglutinante de boa queima muitas vezes ajudará o enchimento a queimar de maneira mais uniforme, especialmente se o enchimento contiver mais tabacos oleosos que não queimam facilmente. 

O enchimento é onde o fabricante de charutos pode ser mais criativo, pois pode usar vários tipos diferentes de tabaco de vários países e vários primings diferentes de tabaco para obter o sabor, a força e a complexidade desejados. Tal como acontece com o invólucro e o fichário, estes são tabacos de enchimento longo que são colocados para queimar lentamente, mas oferecem uma experiência gustativa e aromática refinada. 

O pé é a ponta do charuto onde o enchimento geralmente fica visível. A cabeça é o topo, ou ponta, e é finalizada com uma tampa, que ajuda a segurar a embalagem no lugar. Quanto mais organizadas e simétricas forem a cabeça e a tampa, maior será a habilidade do rolo. 

Uma boa construção é fundamental e nunca deve ser marginalizada. Um charuto que não seja feito corretamente não irá sugar ou queimar adequadamente, afetando drasticamente o sabor e o nível de prazer, por melhores que sejam as matérias-primas. 

6. Corte e ilumine como um profissional

Charutos artesanais não vêm prontos para fumar. Você deve cortar a cabeça e depois acender. Embora os tipos de isqueiros e cortadores sejam preferidos, algumas regras básicas são universais. Por exemplo, cortar muito a parte superior do charuto é proibido. O que é demais? Se a embalagem do seu charuto se desfizer depois que você cortou a parte superior, você cortou demais. Normalmente, há uma ligeira conicidade na ponta do charuto, conhecida como ombro. Não recomendamos cortar abaixo da linha dos ombros. (Assistir: Como cortar um charuto.)

No caso de torpedos e piramidas, que se estreitam drasticamente até certo ponto, você não deve cortar tanto a cabeça a ponto de realmente perder a conicidade. Ele existe por razões funcionais e estéticas – para caber mais confortavelmente na boca e ter uma boa aparência. Eles são mais difíceis de fabricar e exigem o trabalho de um rolo altamente qualificado. Além disso, demoram mais para serem criados, por isso geralmente são mais caros. Cortar demais anula todo o propósito, tanto prático quanto artístico. Por outro lado, não cortar o suficiente pode resultar em uma aspiração firme e no acúmulo de alcatrão na cabeça que escorrerá para a boca, algo que qualquer fumante são deseja evitar. Mas é melhor cortar pouco do que muito – você sempre pode cortar mais. 

A iluminação deve ser feita delicadamente, da mesma forma que você torra um marshmallow – com o mínimo de contato direto. Muito contato direto da chama com o tabaco e seu charuto pode acabar com gosto de carvão puro. É sempre melhor iluminar em condições de vento fraco. Além dos motivos óbvios, a brisa também pode fazer com que você compense usando muita chama apenas para queimar. Novamente, isso resultará em um sabor desagradável de charry. (Assistir: Como acender um charuto.)

O risco é ainda maior com isqueiros potentes, que queimam a uma temperatura muito mais alta do que chamas suaves e naturais. Embora certamente apreciemos a resistência ao vento e o controle cirúrgico da chama de uma tocha, seu objetivo é acender um charuto, não soldar canos. 

7. Fumaça fria e lenta

Alguns fumantes de charuto fumam com muita frequência. Isso é um erro por alguns motivos. Filosoficamente, um charuto significa desfrutar e saborear o momento. Fumar rápido é contra-intuitivo para esse sentimento. Não tenha pressa e vá devagar.  

Mas também há uma razão mais concreta. A baforada hiperfrequente inevitavelmente superaquecerá o charuto e fará com que ele fique amargo. Muitas vezes, essa amargura é irreversível. 

Um charuto perfeitamente construído é feito para queimar lentamente e esfriar, a fim de transmitir sabor em uma progressão constante. Embora não existam leis definidas sobre quanto tempo um charuto deve durar, acreditamos que um charuto de cinco polegadas deve durar pelo menos 45 minutos. Se você está engolindo um robusto de 12 centímetros em 10 minutos, está tratando o charuto como um cigarro, e isso é um grande erro. Soprar a cada 30 segundos a um minuto deve ser um intervalo apropriado. 

Lembre-se de que fumar muito devagar também pode ter consequências negativas. Se você fumar com pouca frequência, seu charuto apagará, o que significa que você terá que acendê-lo repetidamente. Acender constantemente um charuto apagado pode introduzir sabores desagradáveis de carvão, carbono, vapores sulfúricos e amargor. Mas não se preocupe em reacender de vez em quando.

Deixe as cinzas o máximo que puder. A cinza serve como regulador de temperatura e minimiza o contato entre o ar e o tabaco aceso, mantendo-o mais fresco. Grandes charutos são feitos de folhas inteiras e não de tabaco picado. Essas folhas têm estrutura e comportam cinzas de um tamanho que surpreende um novato.

As opções de charutos em um umidificador de varejo bem abastecido podem ser esmagadoras.  Um pouco de conhecimento sobre a mistura e a força pode ajudar muito.

8. Escolha seu charuto com sabedoria

É importante saber algo sobre a mistura antes de escolher um charuto. Isso ajuda a garantir que você não escolha uma fumaça muito forte ou muito suave. Você não precisa conhecer todos os componentes do tabaco do charuto para fazer uma escolha informada, mas deve sempre ter uma ideia básica do nível de intensidade do charuto antes de comprá-lo.

A maioria dos fumantes sabe se quer um charuto forte, médio ou suave. Força e corpo referem-se à intensidade inerente ao charuto. Pode-se fumar um charuto cheio de sabor, mas não particularmente forte ou encorpado, o que significa que ainda há muito sabor refinado que não afetará muito o paladar. 

Às vezes, os fumantes desejam uma estimulação completa e intensa do paladar, juntamente com sabores pesados, da mesma forma que um bebedor de café deseja uma dose forte de café expresso ou um bebedor de vinho deseja um cabernet com alto teor de álcool. Isso requer tabacos poderosos. Normalmente, um charuto encorpado e poderoso contém tabaco ligero. São as folhas mais escuras e grossas da planta do tabaco e também as mais oleosas e ricas devido à sua exposição direta ao sol. 

As folhas tendem a ficar menos poderosas à medida que crescem na parte inferior do caule da planta. Categorizados como visos e secos, esses tabacos de baixo teor de priming têm sabor mais matizado e melhor combustão. Um blend encorpado conterá mais lígeros, um blend de corpo médio, mais secos e visos. 

Nem sempre é possível saber, apenas olhando para o charuto. Invólucros escuros e oleosos geralmente indicam uma fumaça forte, da mesma forma que invólucros leves geralmente indicam uma fumaça suave ou de corpo médio; no entanto, as aparências às vezes enganam. Nossas classificações apontarão você na direção certa. 

Além disso, tome cuidado com o “efeito sangria”. Isso acontece quando a força do charuto se aproxima de você. Você acha que é um charuto suave ou de corpo médio com base nos sabores descontraídos, mas quando tenta se levantar, percebe que não consegue. 

9. Os cubanos nem sempre são os melhores

Enquanto as pessoas fumarem charutos premium, sempre haverá o orgulhoso debate sobre quais charutos são os melhores, e o argumento geralmente se resume a charutos cubanos versus charutos não cubanos. 

Os habanófilos de longa data sempre pregarão o “gosto cubano inimitável”, enquanto os fãs de charutos mais universais retrucam “os cubanos são superestimados”. A opinião desta revista é que os charutos cubanos são excelentes, mas não estão sozinhos na sua grandeza. Os melhores charutos da Nicarágua, dominicanos e hondurenhos podem competir em qualidade com os melhores charutos cubanos. 

Os cigarros de primeira linha dos principais países produtores de charutos são excelentes à sua maneira. São verdadeiras expressões agrícolas e artesanais dos seus respectivos países. Isso fica evidente em nossas seções de degustação e em nossos prêmios Top 25 Charutos do Ano. Às vezes um charuto cubano ganha, às vezes não, como no nosso mais recente Top 25, que foi vencido por um charuto dominicano. 

10. Preço x Qualidade

O preço nem sempre é um indicador de qualidade. Um charuto que custa US$ 30 nem sempre será mais agradável do que um charuto que custa US$ 10. Charutos baratos às vezes têm melhor pontuação do que os caros em nossas degustações às cegas . Ao mesmo tempo, é importante compreender que os melhores materiais, a melhor construção e o mais rigoroso controle de qualidade custarão dinheiro. Tal como acontece com todas as matérias-primas, nem todo o tabaco é de igual qualidade. Algumas culturas são melhores que outras. 

Você pode ter ouvido (ou lido) algumas máximas um tanto ignorantes como “tabaco é tabaco” ou “todo tabaco é basicamente igual”. Afirmações como esta são desinformadas e pressupõem que não existem diferentes níveis de qualidade. Nada poderia estar mais longe da verdade. 

Os padrões de qualidade são determinados pela aparência, combustão, aroma e sabor. Um tabaco altamente aromático e saboroso, de aparência imaculada e elástico ao toque, será mais caro do que uma folha grossa que não tem muito cheiro ou sabor. 

Alguns tabacos também levam mais tempo para envelhecer e fermentar para obter desempenho máximo. Esse processo também acabará por aumentar o custo do seu charuto – quanto mais longos os ciclos, mais tempo o tabaco terá de ser armazenado num armazém, e isso custa dinheiro. 

O tabaco poderia ser uma variedade de baixo rendimento, o que significa que a colheita não era grande no campo, mas as pequenas quantidades produzidas eram excelentes. Isso também pode tornar seus puros um pouco mais caros. Às vezes é apenas uma questão de oferta e procura.

Ocasionalmente, um charuto é caro por razões arbitrárias ou enigmáticas que nada têm a ver com qualidade ou disponibilidade. Essas infelizes exceções não são normais na indústria de charutos premium. Se um charuto for caro, o custo geralmente é justificado. 

Dito isto, não há garantia de que você vai adorar o charuto caro. O perfil de sabor e o nível de força (alto ou baixo) de um fumo sofisticado podem não ser do seu agrado. A melhor maneira de saber é experimentando. Se você gastar o dinheiro extra e descobrir que a experiência não justifica o custo, fique dentro da sua faixa de preço confortável. Se você encontrar níveis extraordinários de sabor, refinamento e complexidade, saberá que o charuto valeu a pena. 

Fontes: Cigar Aficionado https://www.cigaraficionado.com/
Fotos: Cigar Aficionado https://www.cigaraficionado.com/